В чем суть?

До этого дня летательные аппараты спускались на поверхность 6 небесных тел — Марса, Венеры, Луны, Титана, астероидов 433 Эрос и Итокава. Кометы же — небольшие, зато многочисленные и совершенно неисследованные штуки, которые болтаются по всему космосу. Оцените масштаб:

Rosetta — зонд, отправленный для изучения кометы Чурюмова-Герасименко. Утром 12 ноября от него отделился спускаемый модуль, который должен опуститься на поверхность кометы и провести серию исседований. Вероятность успешной высадки на комету — 70%. Если в момент старта модуля "Розетта" находилась в неправильной точке, отличающейся от расчетной всего на несколько миллиметров — миссия окажется невыполнимой.

Сколько тянется эта эпопея?

Просмотр научно-фантастического фильма займет 1,5-2 часа, на съемки уходит в среднем от года до трех. Миссия "Розетта" заняла 10 лет. Бюджет несопоставим с бюджетом голливудских блокбастеров — около $1.7 миллиарда. Но только в том случае, если рассматривать общую стоимость проекта. А вот если разбить ее по годам — окажется, что $170 миллионов в год на научную миссию "Розетта" вполне можно сравнивать с бюджетом кассовых фильмов. "Интерстеллар", к примеру, стоил почти столько же - $165 миллионов.

И зачем все это надо?

Вам интересно, как развивалась Солнечная система и откуда возникла жизнь на Земле? Вот и ученым интересно. Кроме того, их "работа, которая мешает отвлекаться на посторонние вещи", как раз и состоит в изучении космоса и проверке различных теорий.

Согласно одной из таких теорий, подтверждение которым ищут десятилетия, вода в земных океанах появилась благодаря столкновению нашей планеты с кометой. Кроме того, ученые не исключают, что именно кометы могли "занести" на Землю сложные органические соединения, из которых позже развились все виды жизни.

Почему именно эта комета?

Ученые считают, что именно комета Чурюмова-Герасименко (открытая, кстати, в Киеве в 1969 году) может пролить свет на то, как формировалась наша планетарная система. Возраст кометы оценивается в 4.6 миллиарда лет, то есть сформировалась она примерно в тот же период, что и отдаленные планеты — Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун.

Существует вероятность того, что и планеты, и выбранная для исследования комета состоят из одного материала и представляют по сути огромную глыбу льда с примесью пыли, наполнявшей космос в момент образования звезды по имени Солнце.

А стрим будет?

"Вы не поверите..."
Следить за тем, как исследователи нервничают и суетятся, наблюдая за ходом операции, можно в прямом эфире на сайте ESA.

5 интересных фактов о миссии "Розетта"

1. У сериала "Игры престолов" и миссии "Розетта" есть кое-что общее.

Точнее, кое-кто общий. Европейское космическое агентство (ESA) сняло промо-видео, чтобы объяснить суть экспедиции. Роль главного героя исполнил Эйден Гиллен (он же Петира Бейлиш, он же Мизинец, он же ирландский актер, не разменивающийся на посредственные фильмы).
Собственно, вот и сам ролик под названием "Ambition".

2. Шутка о "резиновой уточке" есть не только у программистов, но и у ученых.

Комету Чурюмова-Герасименко исследователи в шутку называют "резиновой уточкой" — за нехарактерную для более крупных небесных тел форму. Хотя часть ученых считает, что правильнее было бы называть ее "черным лебедем". Аргументируют они такое предложение тем, что поверхность кометы не отражает свет и даже на фоне космической черноты выглядит чернильным пятном.

3. Пахнет комета так себе, если честно

По данным исследователей из Университета Берна (Швейцария), облако газа вокруг кометы состоит из метанола и формальдегида, так что запах рядом с ней стоит примерно такой же, как в Москве после недавнего выброса опасных веществ. Или такой же, как в лифте не самого благополучного дома.

Такой состав "атмосферы" для комет не редкость. А в момент приближения к Солнцу испарения с поверхности — и, соответственно, выброс газа — еще более усиливается.

4. Эта комета поет

Когда Rosetta приблизилась к комете Чурюмова-Герасименко (она же — "комета 67P"), ученые были удивлены появлением низких звуков, похожих на песню. Как им удалось установить, "песня" кометы объясняется присутствием заряженных частиц.

А вот что это за частицы и откуда они взялись, учены пока не могут разобраться.
Послушать, как поет комета, можно на Soundcloud — хэштег #cometlanding вам в помощь.

5. Rosetta делает селфи.

Philae — модуль, который опустится на поверхность кометы — оснащен 7 камерами, способными проводить панорамную съемку. Но их можно использовать и на борту "Розетты". Что, собственно, модуль успешно и делал, отправляя снимки не только кометы с близкого расстояния, но и "селфи" космического аппарата.

via