Когда к тебе подбегает любимый питомец, весело виляя хвостом, ты просто радуешься и не задумываешься, как он тебя узнал. Почувствовал эмоции, вспомнил, что ты его кормишь или узнал лицо?

Ученые взялись разобраться, вправду ли мозг этих животных и человека иногда работает одинаково.

Собаки отличают лица от предметов

Это определили ученые из университета Эмори. Они показывали собакам различные видео и следили мозговой деятельностью при взгляде на каждый из роликов. Оказалось, что когда на экране появлялись лица людей или морды животных, у собак активизировалась одна и та же область мозга.

Так же, как это делают люди и другие приматы

В нашем мозге есть область, которая отвечает за распознавание лиц. Такая же есть и у приматов. А вот с собаками тема до сих пор оставалась неисследованной. Даже предполагали, что они ориентируются только по эмоциям, как младенцы. Но теперь точно известно, что мозг собак в этом плане работает так же, как и наш.

Вероятно, умение распознавать лица у них было ещё до знакомства с людьми

Точно узнать, что происходило в головах древних диких собак, невозможно. Подтвердить догадку могли бы исследования волков, но заставить дикое животное смирно смотреть видео на экране так же нереально. Потому ученые, проводившие эксперимент, пока что ограничиваются гипотезами, что способность распознавать лица была у собак всегда, а не выработалась из-за длительной жизни рядом с человеком. Они считают, что морды животных различали даже древние собаки.

Распознавание лиц нужно для выживания  

Есть глаза, нос и рот — значит, это живой объект. Лицо или морда дает информацию о том, что это за существо, какой его пол, возраст, эмоции и намерения по отношению к тебе. Так что знать об этом важно не только домашнему питомцу, чтобы понять, кому приносить мячик. Без такой информации собакам было бы тяжело прожить и сейчас, и в доисторические времена.

Но пока неясно, различают ли собаки эмоции

Из-за того, что собакам показывали кадры с нейтральными выражениями лица, еще предстоит определять, разбираются ли они в том, что значат изменения мимики.

Да и на лица хозяев особой реакции нет

Изображения каких бы людей собакам не показывали, процессы в их головах шли одинаково. И когда на экран вывели лица хозяев питомцев, это не вызвало изменений в мозговой активности.

В исследовании приняли участие всего шесть собак — тяжело надрессировать сотни животных, чтобы они сидели смирно и смотрели на экран. Но ученые уверены, что если мозги этих питомцев работают одинаково, то такие же процессы происходят и у остальных. А вот хозяевам собак будет просто приятно, что любимцы их узнают не только за скормленный в момент умиления кусок колбасы.

via